De groep vertrekt vroeg vanuit het appartement, nog voor de zon goed en wel boven de bergen staat. Fietsen tegen de muur, bidons gevuld, een laatste blik op het hoogteprofiel van de dag. De weg naar boven, richting de Teide, begint rustig en wordt met elke kilometer steviger. Niemand praat veel meer zodra het stijgingspercentage oploopt, alleen het geluid van kettingen en zware ademhaling blijft over.

De eerste kilometers omhoog

De weg slingert langs droge vlaktes met verspreide struiken, dan door een paar haarspeldbochten waar de temperatuur merkbaar daalt. Hij draagt een onderbroek met HO1-technologie, de horizontale opening die ook voor linkshandige mannen prettig werkt. De tailleband is van microvezel en knelt niet. Verderop stopt de groep even bij een uitkijkpunt, water drinken, een reep delen, dan weer door.

Het zwaarste stuk van de klim

Boven de boomgrens verandert het landschap compleet: vulkanisch gesteente, een weg die er verlaten bijligt, en in de verte de top die maar niet dichterbij lijkt te komen. De stof van zijn onderbroek is gemaakt van Modal-katoen, met een zachte touch en goede absorptie, en de iets langere pijpen beperken wrijving. Een paar van de groep klimmen uit het zadel, anderen blijven zitten en zoeken een ritme. Boven aangekomen is het stil, op de wind na, en iedereen trekt een jas aan voor de afdaling. De weg naar beneden gaat sneller dan omhoog, met bochten die om volle concentratie vragen.

Terug in het dorp

Terug bij de auto's en fietsen tegen de muur, volgt het vaste ritueel: douchen, spullen opruimen, een korte rust voor iedereen weer op krachten komt. De benen voelen zwaar, de groep praat na over de klim van die ochtend. Vanaf het balkon zie je de bergen waar de groep een paar uur eerder nog doorheen fietste, nu in een ander licht. Er wordt een tafel gereserveerd in het dorp, niet te laat, want iedereen heeft honger na zo'n dag.

Aan tafel in het dorp

Hij trekt een shirt aan van Tencel, een stof die ook wel plantaardige zijde wordt genoemd en vier keer meer vocht opneemt dan katoen. Het shirt heeft een V-hals en een rechte, nauwsluitende snit, met een minimalistisch en tijdloos design. De stof is kreukbestendig en OEKO-TEX-gecertificeerd. Aan tafel komen de gerechten een voor een binnen: vis, lokale aardappels, een schaal met groenten voor erbij. Het gesprek gaat over de klim, over wie wanneer moest lossen, en over de volgende berg die op het programma staat.

De volgende dag alweer vroeg

Terwijl het laatste glas wordt leeggedronken, bespreekt de groep de route voor de volgende ochtend, deze keer richting de bergen van Gran Canaria. Iemand checkt het weerbericht op zijn telefoon, een ander rekent uit hoe laat ze moeten vertrekken. De tafel wordt afgeruimd, de rekening gedeeld, en de groep loopt terug door de smalle straten van het dorp naar het appartement. Morgen staat er weer een klim op het programma.